【日向坂46】先輩達のこういう所が好きだなぁ。

さらに、日向坂46のデビューシングルに収録されたモデル組による「Footsteps」、けやき坂46時代の「線香花火が消えるまで」、日向坂46のアルバム収録の「Cage」と、新旧のユニット曲が披露されていく。

ここで短いVTRが流れる。振付家・TAKAHIROの「走り出した君たちはずっと走る。頭から最後までみんなが走る」という言葉とともに、小坂菜緒が「居場所をくれた曲」、佐々木久美が「日向坂46にとって欠かせない楽曲」と語る。そして四期生たちが、「ここまで来れたのはこの曲があったから」という言葉とともに、「青春の馬」を披露。先輩たちが歌っていたグループを代表する応援歌だが、合宿でこの曲をひたすら練習していた四期生たちにとっても大切な曲で、がむしゃらさと何かを伝えようとする素直な気持ちが光っていた。

本来ならここで終了するはずだったが、客席からの「日向坂四期生」コールが鳴り止むことがなく、その声援は大きさを増していく。すると、この声に応えるようにメンバーが再登場。平岡が「まだまだ足りないんですか？ まだまだ私たちと一緒にいたいですか？」と煽ると、「誰よりも高く跳べ！2020」に突入。ブレイクパートでは平岡が「武道館、跳べ！」と叫び最高潮を迎えるなど終始熱量の高いパフォーマンスを見せつけ、最後に平岡が「日向坂46も四期生もまだまだこんなもんじゃありません。これからももっともっと、素晴らしいグループになっていけるよう精一杯頑張っていきます！」と宣言して武道館3DAYS公演を完全燃焼のうちに締め括った。

さらに、無観客開催となった2020年の「ひな誕祭」から、昨年までの3回のメモリアルライブを振り返るVTRが流れ、ラストの楽曲「JOYFUL LOVE」へ。ファンが自主的にSNSで企画し、ペンライトを使って〝虹〟を作るこの楽曲は、日向坂46のライブを象徴する一曲だ。夜空の下で虹を渡りながら、曲中に各期の代表がメッセージを語った。その一部を抜粋する。

さて4月2日、開演時間の18時になると、日が沈みかけた横浜スタジアムに、メンバーを乗せた2台のスクールバスが登場。そのままアリーナ外周を一周すると、「HINATA」と大きくプリントされた野球のユニフォームにそら色のスカーフ、スカートを身に着けたメンバーたちがメインステージに降り立った。そして派手なキャノン砲と、キャプテン・佐々木久美の「4回目のひな誕祭、行くぞー！」という掛け声でライブが開幕。〝おひさま〟と呼ばれる日向坂46のファンに向けた楽曲「HEY!OHISAMA!」を会場の大コールとともに歌った。

それが、何故ゆえに“日向坂46”のアプリゲームをプレイしていたのか？ 誰も気になってないだろうけど、ひとつ教えておこうか。

と、長々と書き綴ったが、これが筆者が“日向坂46”のアプリゲームをプレイするに至った経緯である。

四期生・清水理央「私は、この日向坂46でつらい気持ちに押し潰れそうになってしまっている方の光となれるようなアイドルになりたいと思っています。日向坂46が私の光となってくれたように、今度は私が人一倍の笑顔をずっと大切にして、人としても、アイドルとしても心から応援したいと、見ていたいと思っていただけるようなアイドルなれるように精一杯がんばっていきます」

4月からの木曜「オールナイトニッポンX(クロス)」は、アイドルグループ日向坂46のメンバーである松田好花がパーソナリティを担当。 ラジオが大好きな松田好花が、楽しくてヤホスな時間をお届けします！

日向坂46のデビュー4周年を祝うライブ「4回目のひな誕祭」の2日目の公演が、​2023年4月2日（日）、横浜スタジアムで行われた。冠番組「日向坂で会いましょう」でもたびたび野球企画を行っている日向坂46にとって、屋外球場で行なうメモリアルライブは最高のシチュエーション。日向坂46全体としては初めての「声出しOKライブ」でもあり、ステージ裏の見切れ席も含め超満員のファンが熱狂した。

日向坂46四期生による単独ライブが8月27〜29日の3日間にわたり、日本武道館にて開催された。2022年9月にグループに加入し、まもなく2年が経とうとしているこのタイミングに実現した四期生ライブ。会場に選ばれた日本武道館は、前身グループのけやき坂46にとって大きなターニングポイントとなった公演（2018年1月30日〜2月1日）を行なった思い出深い場所であり、今後グループの未来を牽引していくことになる四期生にとっても非常に重要なライブになることは明白だ。

■高本彩花 1998年11月2日生まれ。神奈川県出身。2016年にけやき坂46の1期生としてグループに加入し、2019年に日向坂46としてデビュー。今年3月に11thシングルの活動をもってグループから卒業することを発表。7月4日にパシフィコ横浜で開催される「11th Single ひなた坂46 LIVE」で卒業セレモニーを行なう。6月18日に1st写真集『僕の記憶の中で』(光文社)を発売した。

ここで四期生によるMCを挟む。今回のライブ直前に膝を怪我して欠席することを発表していた山下葉留花が、杖をついて登場。「みなさんに会いたすぎてステージに上がってきちゃいました！ 私、はるはるは、元気モリモリなので（笑）、ご心配なくです」と笑顔で観客に挨拶した。さらに、「このリハーサルをお休みさせていただいたときに、同期のみんなとか先輩方とかスタッフのみなさんから温かいメッセージをたくさんいただいて。もう負けてられない！と思って。この悔しさをバネに今日は盛り上げて、笑顔全力で楽しんでいこうと思います」と、日向坂46のメンバーの温かさと前向きなパワーを感じさせるエピソードを語った。

11thシングルの活動をもってグループから卒業することを3月に発表し、今月18日には1st写真集『僕の記憶の中で』(光文社 2.200円)を発売した日向坂46の高本彩花。今回のインタビューでは、7月4日に開催される卒業セレモニーを控えた現在の心境のほか、卒業を意識し始めたきっかけやファン、後輩たちへのメッセージ、8年間のアイドル活動が与えてくれた自身の変化を明かした。

これだけ書いておいてなんだけど、筆者は“おひさま（日向坂46ファンの総称）”ではない。もちろん、アイドル好きでもない。ましてや、芸能通ではない。筆者の立ち位置は、“日陰さん”とでもしておこうか。ちょっと何言ってるかわからないけど、遠くの親戚のオジさんが娘ほど歳の離れた子らを陰ながら見ている感じかな。