【日向坂46】まとめて卒業させていいメンバーじゃないよなぁ…

佐々木久美・佐々木美玲・高瀬愛奈ですが、先ほど本人のブログにて発表させていただいた通り、1月29日（水）リリースの13thシングル「卒業写真だけが知ってる」の活動をもって日向坂46から卒業することになりました。

乱暴に言ってしまえば、『3年目のデビュー』は教科書でした。まずはとにかく日向坂46（けやき坂46）の歴史を学びました。映像を見ながら、wikipediaで日向坂の年譜を追い、何年何月に何があったのか、メンバーの在籍状態はどうだったのか、誰が休業・卒業し、誰が復帰したのか、この曲のセンターは誰なのか、、日向坂を頭で理解していきました。

最後にひとつ私らしくここで豆知識をお話ししたいと思います。一番星とは夕暮れのときに空を見上げて、あなたが一番はじめに見ることのできた星です。そうです。あなたがはじめて認識した星です。あなたにとっての一番星はなんですか？ 先ほどみなさんから輝き続ける必要はないと教えてもらったと話したんですけど、あなたが方向だったり目標だったりを見失ってしまったときにパッと辺りを照らせる、そんな温かい星に私はなりたいです。これからも日向坂46をよろしくお願いします。影山優佳もちょっとだけよろしくお願いいたします。と、まあここまで書いたんですけど。やっぱりねえ、寂しいのよ（笑）！ メンバーに会えなくなることも、みなさんに会えなくなることも寂しい、悔しい。切ないけど、だからこそもっと頑張ってはいつくばって生きていきます。これからもよろしくお願いします。2023年7月19日、日向坂46 影山優佳！」

影山が教えてくれた、勉強も苦手なことも努力で克服しようとする生き方、そして自分を愛そうとする姿勢は、これからの日向坂46に勇気と強さを与えてくれるはずだ。

日向坂46の一期生 影山優佳の卒業セレモニーが、7月19日に東京国際フォーラム ホールAにて開催された。

そして、影山優佳のインタビューVTRが流される。両親に背中を押されてけやき坂46のオーディションを受けたことや、フォーメーション発表で「みんなの苦しそうな顔見てるのがしんどい」と感じていたこと、休業中にグループの活躍を見ながら「このまま自分はフェードアウトしてったらいいな」と考えていたことなどが赤裸々に語られる。しかし、最後に日向坂46というグループについて聞かれると、「日向坂というグループがあるからこそ頑張れてきた。私の行動原理のすべてが日向坂があるから」「自分が存在することを認めてくれた場所」「まとめると、大好きなんですよね」と溢れんばかりの思いを語った。

そして影山優佳の最後の参加作となる9thシングルの制服衣装を着たメンバーたちが登場。キャプテンの佐々木久美が「今日で日向坂46での影山をステージで見られるのは最後なんですけれども、この最後のステージをおひさまのみなさんと一緒に影のことを一緒に見届けたいなと思っております」と語り、今日の主役である影山を呼び込んだ。

本作を見終わったあと、僕は、すぐに美玖さんのトークの購読を開始し、まだ影ちゃんにもかとしにも送ったことのなかったレターを初めて送り、感動を伝えさせてもらいました。申し訳ない話ですが、美玖さんのことは、このときまで、まったく知りませんでした。「影山優佳」に導かれて日向坂46のファンになり、初めてその存在を知った「金村美玖」に心底感動させられたこのタイミングが、おひさま化が完了した瞬間かなと思っています。

少女たちが織りなす4つの物語は、ある街で起きた殺人事件をきっかけに境界（ボーダー）を見失いはじめる。サスペンスフルな展開のなかで少女たちは、友情、羨望、慈悲、恋心……様々な境界を飛び越えて別世界を受け入れていき──複雑に絡み合う物語を、乃木坂46、櫻坂46、日向坂46のメンバーたちが、グループの垣根（ボーダー）を越えて演じる本格ミステリー。

  ■日向坂46「影山優佳 卒業セレモニー」

2023年1月から始まった僕の「おひさま化」の道のりですが、メッセージアプリに課金して、ファンクラブに入会した時点でそのゲージはだいたい半分くらいでした。トークを取ってる3人（影山優佳、加藤史帆、佐々木美玲）とキャプテンの佐々木久美以外のメンバーは顔と名前の一致が覚束ない状態でしたし、そもそも日向坂46がどうやってできたのかすら、ちゃんとわかっていないレベルでした。日向坂46の魅力、ファンからグループ全体を熱く支持される理由が、その成り立ちやプロセスにあるという話は何となく見聞きしていたため、まずはそこを知らないとダメだなと考えました。

オープニングのVTRは、影山ら一期生がオーディションに合格したときから現在までの秘蔵写真で構成。そして影山優佳の最後の参加作となる9thシングル『One choice』の制服衣装を着たメンバーたちが登場。キャプテンの佐々木久美が「今日で日向坂46での影山をステージで見られるのは最後なんですけれども、この最後のステージをおひさまのみなさんと一緒に影のことを一緒に見届けたいなと思っております」と語り、今日の主役である影山を呼び込んだ。

最後にひとつ私らしくここで豆知識をお話ししたいと思います。一番星とは夕暮れのときに空を見上げて、あなたが一番はじめに見ることのできた星です。そうです。あなたがはじめて認識した星です。あなたにとっての一番星は何ですか？ 先ほどみなさんから輝き続ける必要はないと教えてもらったと話したんですけど、あなたが方向だったり目標だったりを見失ってしまったときにパッと辺りを照らせる、そんなあたたかい星に私はなりたいです。これからも日向坂46をよろしくお願いします。影山優佳もちょっとだけよろしくお願いいたします。と、まあここまで書いたんですけど。やっぱりねえ、寂しいのよ！（笑）。メンバーに会えなくなることも、みなさんに会えなくなることも寂しい、悔しい。せつないけど、だからこそもっと頑張ってはいつくばって生きていきます。これからもよろしくお願いします。2023年7月19日、日向坂46・影山優佳！」

小坂菜緒さんは日向坂46の中で、シングル表題曲のセンター担当楽曲数が最も多いです。グループのエースとしてこれまでに多くの楽曲でセンターを務めており、多くのファンから愛されていると分かるでしょう。ファンからは「なおてつ・こさかな・いちごちゃん」などの愛称で親しまれています。

次のコーナーは影山がパーソナリティを務めていたTokyo fmのラジオ番組「日向坂46のほっとひといき！」の公開収録。卒業セレモニーでやりたいことをスタッフから聞かれた影山が、真っ先に提案したのがこの企画だったという。現在もパーソナリティを務める佐々木美玲とディレクターから無茶振りされる形で即興ラップにチャレンジした影山が、「今日は俺の卒セレ みんなに会いたいセレブレーション みーぱんが隣りにいるところでちょっと緊張してるよ YO!」と言ったところで「止めて止めて！」と珍しくギブアップしていた。その後も、美玲と一緒に現在パーソナリティを務める河田陽菜、富田鈴花が合流し、さまざまなことを語り合った。